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Apesar de já ter visto muita paisagem bonita, as expectativas para o dia 15/09 eram altas. Estávamos para rodar quase 400 quilômetros entre as montanhas rochosas, pela Icefields Pkwy (Parkway), considerada uma das estradas mais bonitas do mundo. Tire suas próprias conclusões.
A primeira parada foi para apreciar o glaciar da montanha Crowford.
Ali pertinho está o Bow Lake. (Isto não é uma pintura e em nenhuma das fotos usei qualquer tipo de edição.)
Perto do km 93 tem a saída para o Peyto Lake (imperdível, mesmo com o dia meio nublado e o horizonte enfumaçado). Note o formato da cabeça da raposa na ponta do lago. Mais adiante, uma placa alerta que não haverá sinal de internet pelos próximos 244 quilômetros.
Mistaya Canyon, as fotos não fazem jus à beleza desse lugar. Uma mistura de ricacho, corredeiras através de desfiladeiros, cachoeiras e canyons de tirar o fôlego, no meio de uma natureza exuberante.
O campo de gelo Columbia pode ser avistado de longe. Estacionamos perto, mas ainda foi preciso encarar uma caminhada morro acima.
O gelo estava aqui em 1982.
Seguindo, ao lado da rodovia a cachoeira Tangle Creek.
Mais um glaciar imponente, o Stutfield.
Sunwapta Falls é outro lugar para ser descrito com superlativos. Tem cachoeiras poderosas, canyons e muita natureza.
Infelizmente, os resultados dos incêndios florestais estão sempre presentes.
Athabaska Falls, é tão impressionante ou mais do que Sunwapta que tínhamos acabado de visitar, uma surpresa atrás da outra. Imaginem todas essas imagens com o sol brilhando, o céu azul e a água esverdeada.
Como destino do dia, não havia outra opção senão Hinton, de onde nos aproximávamos, mas que não tinha maiores atrativos. A cidade de Jasper, que seria a escolha natural, tinha poucas opções de hospedagem a um preço exorbitante.
Nesse dia, havíamos visto muita coisa e caminhado muito, mas acredito que impulsionados pela adrenalina que as belezas naturais injetaram em nós, ainda tínhamos energia para gastar. O dia ainda oferecia umas duas horas de luz e antecipamos um passeio que eu havia planejado para o dia seguinte.
Infelizmente, vários locais do Canadá foram vitimados por incêndios florestais de proporções gigantescas, em diversos anos diferentes, alguns visíveis por dezenas de quilômetros ao longo da rodovia. Observamos áreas devastadas há mais de 5 anos, que demonstravam poucos sinais de recuperação, expondo um terreno pedregoso e arenoso, de solo pobre. Esse é o caso da região de Jasper. Fomos visitar o Medicine Lake com uma área bastante prejudicada.
No final da estrada encontra-se o gigantesco Maligne Lake (abaixo), mas nem paramos. Começava a chover e o desejo por uma ducha quente seguido de uma cama confortável começaram a nos seduzir mais do que a paisagem.
O Maligne Canyon, era nosso destino do dia seguinte. Sua estrutura era grandiosa, com passarelas seguras encravadas em penhascos e pontes sobre desfiladeiros, contudo, foi consumido pelas chamas anos antes e estava fechado por tempo indeterminado, o que nos obrigou a mudança de planos.
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